Un podium pour Marie-Laurence Paquin dès sa 1ère course en SPC

Au début juillet avaient lieu les courses 3 et 4 du championnat Super Production Challenge dans le cadre du Jiffy Lube 100 au circuit ICAR, à Mirabel.

Marie-Laurence a fait son retour en compétition lors de cet évènement. Mis à part une brève sortie en piste au GP3R l’an dernier au volant d’une Mazda 2, Marie-Laurence en était à ses premières armes en catégorie Touring.

Celle qui a débuté en karting à l’âge de 12 ans a ensuite fait le saut en Formule 1600. Depuis quelques années, elle fait du dérapage contrôlé (drift) au volant de sa Nissan 240SX. Membre du club Porsche et instructrice de pilotage notamment chez Jim Russell, cette habituée des voitures propulsion s’en est plutôt bien tirée avec sa Hyundai Tiburon à roues motrices avant.

« Je suis tellement heureuse d’avoir pu prendre part à cette course, et surtout dans une série où plus de 30 pilotes sont inscrits. J’ai roulé régulièrement sur différentes pistes ces dernières années, mais la compétition me manquait trop. C’est pourquoi j’ai décidé de m’impliquer dans le championnat SPC cette saison.»

En Super Production Challenge, les premières positions obtenues en qualification sont inversées pour le départ, selon le roulement d’un dé. Partie de la pole après que ce fameux dé ait joué en sa faveur, Marie-Laurence a mené l’épreuve jusqu’à la mi-course. Un petit problème de boite de vitesse l’a ensuite reléguée en 4e place, tout juste derrière le vétéran Yves Legris. Elle a bien su étudier le pilotage de son adversaire afin de le dépasser à un endroit stratégique.

« Je savais que j’étais plus vite que lui. Il me suffisait de trouver l’endroit idéal pour le dépasser. C’est au bout du droit, à l’amorce du virage 3, que j’ai tenté le coup. Yves et moi nous sommes bien battus. C’était une course formidable. »

Marie-Laurence a ainsi terminé en 3e place, derrière Patrick Michaud et Marc Héroux, le champion en titre.

Le dimanche, la pilote et journaliste automobile s’est élancée de la 4e place, tel que le dé l’a dicté. Bien qu’il y ait eu beaucoup d’action devant elle, Marie-Laurence a pu garder sa place au départ. Tout au long de la course, elle a lutté pour la troisième place avec Yves Legris, Marc Héroux et Jean-Michel Isabelle. Elle a finalement terminé l’épreuve en 6e position.

« C’était une course remplie de rebondissements. Un peu plus épuisante que celle de la veille, je dois l’avouer. Je trouvais la piste très glissante. Mes adversaires n’ont pas commis d’erreur, ce qui aurait ouvert la porte à un dépassement… J’ai tout de même eu beaucoup de plaisir. Je commence à bien apprivoiser mon bolide! »

Marie-Laurence tient à remercier Alain Blanchard, le propriétaire de la voiture, et Éric Côté de chez GT Racing, pour leur excellent travail cette fin de semaine. Le véhicule et son pilote sont prêts pour la prochaine manche, qui aura lieu au Calabogie Motorsports Park le 23 août prochain.