Le Chump Car : une série à découvrir!

« Autant j’ai été emballée par la série Super Production Challenge lors de mes deux courses plus tôt cette saison, autant j’ai adoré mon expérience en Chump Car ce weekend. »

Marie-Laurence a participé à la course d’endurance de 12 heures au Calabogie Motorsports Park le 20 septembre dernier. Le Chump Car est une série qui organise des courses de longue durée à moindre coût sur quelques-unes des pistes les plus réputées au monde! Les bolides (majoritairement des BMW M3, Honda Civic ou VW Golf) valent en moyenne 500$, seulement. On y ajoute ensuite tous les éléments de sécurité. Les modifications permises sont très restreintes, ce qui force les équipes à minimiser les dépenses. Le rapport temps de piste/prix est incroyablement avantageux!

L’équipe de Marie-Laurence – composée également de Olivier Benloulou, Steve Morneau, Philip Béchard et Dominic Laflamme – a loué pour l’occasion une Honda Civic 1998 préparée par l’équipe TWOth.

Comme il n’y a pas de qualification, les 45 voitures inscrites se sont alignées dans l’ordre où elles sont arrivées sur la grille. Le départ a été donné à 7h, dès le lever du soleil, et la course s’est terminée à 19h.

Les deux premières heures se sont très bien déroulées. Steve Morneau a pris le départ (de la 24^e place) et a pu gagner quelques positions. À peine 5 tours après le changement de pilote, alors qu’Olivier Benloulou était au volant, l’embrayage a rendu l’âme! Il fallait absolument entrer aux puits. Trevor Hill, co-propriétaire de la voiture s’est démenés afin de remplacer la pièce défectueuse le plus rapidement possible. 1h30 plus tard, on revenait en piste avec un retard de 37 tours sur les meneurs!

Nos chances de victoire s’étaient envolées, mais le plaisir était encore au rendez-vous.

Il restait tout de même encore 8 heures à la course.

Philip, Haig et Dominic ont successivement pris le volant. Alors que ce dernier était en piste, une pièce de l’échappement s’est détachée du véhicule. Un autre arrêt aux puits s’est imposé. L’équipe a perdu une vingtaine de minutes à ressouder le tout.

C’était maintenant au tour de Marie-Laurence de sauter dans le bolide.

«  Dès mon 2^e tour, la pluie a commencé. Il pleuvait tellement fort que la visibilité était pratiquement nulle à un certain moment. Malgré tout, je savais ce que ma voiture pouvait faire et où était la limite de l’adhérence. J’ai dépassé au moins 25 véhicules! »

Ironiquement, la pluie a cessé environ 3 minutes après que Marie-Laurence ait terminé sa session de deux heures.

L’équipe a terminé l’épreuve en 26^e place, mais avec un grand sourire et une seule question en tête : À quand la prochaine course?

Marie-Laurence tient à remercier tous ses supporteurs pour la saison 2014.

Elle est enchantée de ses deux podiums (Mirabel en SPC et Trois-Rivières en CTCC), son Top 5 (Calabogie en SPC) et cette nouvelle expérience de course d’endurance.

C’est maintenant le moment de se préparer pour la conduite hivernale!

Soyez prudents.